Комікс Бэтмен. Ноэль, арт. 172273

Різдвяна казка у похмурих тонах. Багате місто потопає в передсвятковій різдвяної метушні. Але в тіні його темних нетрів – маси жебраків, яким нема за що купити сім'ям гарячу їжу. Один з них, на ім'я Боб, виявився в рабстві у Джокера і змушений терпіти муки заради свого єдиного сина. Боб займається доставкою посилок з секретним змістом і, сам того не відаючи, є частиною злочинного механізму, який має намір розкрити і знищити Бетмен – у випуску графічного роману «Бетмен», що називається «Ноель» (Batman. Noеl). 

Бетмен (Batman) – символ мас-культури і супергерой всесвіту американського видавництва DC Comics, що з'явився на публіці 1939 року і наприкінці століття очолив численні списки найпопулярніших супергероїв коміксів усіх часів і народів. Навіть в 1950-х, коли комікси переживали не найкращі часи, Бетмена продовжували завзято купувати, хоча дослідники запідозрили його в гомосексуальних симпатіях до юного стажиста Робіна. З початком 1960-х, на черговій хвилі спаду інтересу до Бетмена, акцент коміксів за його участю знов націлили на детективний жанр. Тоді-то і став візитною карткою Бетмена знаменитий логотип героя – жовтий овал з чорним контуром кажана. «Справжнє» ім'я Бетмена – Брюс Уейн, і він – приклад вкрай суперечливої натури. Вольовий інтелектуал і світський сибарит-гульвіса, володар мільярдного статку і філантроп-гуманіст, герой жінок і гроза ворогів. На відміну від інших супергероїв, доля і сценаристи не наділили Бетмена фантастичними і неправдоподібними суперздатностями в результаті, скажімо, влучення блискавки в цех макаронної фабрики. 

Цим Бетмен нагадує Бонда: гострий розум, чудова пам'ять, швидка реакція, залізна воля, гарна фізична підготовка, енциклопедичні науково-технічні та загальні знання, блискуча вправність у їх застосуванні, детективно-дедуктивні таланти. Як і Бонд, Бетмен вдало використовує новітні досягнення технічної думки, наприклад, бетсигнал (потужній прожектор з фільтром у вигляді кажана), бет-телефон (спеціальний мобільний зв'язок), бетплащ (планер-парашут), бетпояс, бетмобіль, бетаплан, бетлодку, бетцикл, бетарані, бетпечеру (технічно оснащений притулок-штаб у підвалі особняка Бетмена з власною залізничною платформою і арсеналом зброї), а також комп'ютерні розробки космічної індустрії для боротьби з інопланетними прибульцями. І, як і у Бонда, жодної агресії, тільки нетерпимість до зла і прагнення справедливості. Бетмен не терпить брехливих політиків, корумпованих чиновників, запеклих суперзлодюг з прізвиськами на кшталт Джокера, Дволикого, Отруйного Плюща та Пінгвіна. Бетмен невпинно переслідує зло, нехай навіть для цього доводиться міняти смокінг на тісний, але безвідмовно лякаючий ворогів костюм кажана. Бетмен не завжди діє самостійно, йому часто допомагають юний асистент Робін, дворецький Альфред, комісар поліції Джеймс Гордон, супержінки з прізвиськами Бетвумен і Бетгьорл.